 Tony Stewart Getty Images/NASCAR La course de Martinsville avait plus l’allure d’un combat de rue que d’une course au championnat. On a vu une multitude de drapeau jaune et il y a eu deux protagonistes qui ont causé la grande majorité des drapeaux jaunes et qui ont eu un effet dramatique sur le championnat. Le pilote de la Toyota #83 Brian Vickers est dans une situation précaire puisque son équipe Red Bull selon les informations les plus récentes ne sera probablement pas de retour l’an prochain et Vickers serait sans un volant. En plus Vickers a connu une saison très difficile. Voulait-il passer ses frustrations à Martinsville? Si ce n’est pas le cas il est difficile de comprendre le comportement de Vickers en piste qui frappait toutes les voitures autour de lui. Il a entre autre complètement détruit la voiture de Jamie McMurray et il n'avait pas encore terminé.
Mais le pilote qui a été le plus affecté par la folie de Vickers à Martinsville qui fut impliqué dans cinq des dix-huit drapeaux jaunes fut Matt Kenseth. Kenseth avait une bonne voiture et il a été dans le top cinq la majorité de la course, mais avec un peu plus de 40 tours à faire il avait Vickers qui frappait sa portière dans les courbes presque constamment et s’en était trop pour Kenseth qui a fait dérapé la voiture de Vickers. À la relance Kenseth perd le contrôle de sa voiture et frappe la voiture de Kyle Busch. Kyle Busch terminera la course à la 27e position et Kenseth à la 31e position. Avant la course de Martinsville Kenseth était à la deuxième place au championnat avec 14 points de retard sur Carl Edwards qui était le meneur. Après la course de Martinsville c’est toujours Edwards qui est le meneur au championnat, mais Kenseth est maintenant au cinquième rang avec 36 points de retard sur Edwards avec seulement trois courses à faire. Le championnat est terminé pour Kenseth. C’est Matt Kenseth qui avait remporté la course au Texas plutôt ce printemps. Tant qu’à Kyle Busch il est maintenant au septième rang avec 57 points de retard. Busch avait terminé 16e au Texas. Un autre pilote qui a causé un bon nombre de drapeau jaune toute au long de la course a été Dale Earnhardt Jr. En plein milieu de la course Earnhardt a dit à son chef d’équipe à la radio; « Si on roulerait que sur des petites pistes je serai considéré comme un pilote salaud. » Cela en dit long sur le comportement d’Earnhardt à Martinsville. C’est à deux tours de la fin de la course qu’Earnhardt a lui aussi complètement changé la course au championnat lorsqu’il a frappé la voiture de Denny Hamlin qui a son tour à frappé la voiture de Brad Keselowski qui est partie en dérapage. NASCAR n’a pas déployé le drapeau jaune. Keselowski était assuré d’un top dix et au lieu de cela il a terminé à la 17e position. Keselowski est maintenant au quatrième rang avec 27 points de retard sur le meneur au championnat. Il avait terminé 18e à la course du Texas ce printemps. Personne dans l’histoire du Chase n’a réussi à remonter un tel déficit avec seulement trois courses à faire. Kevin Harvick a connu une bonne course à Martinsville en terminant à la quatrième place. Il a grimpé de deux positions au classement et il est maintenant troisième. Mais il a un retard de 21 points sur Edwards et encore une fois personne n’a réussi a remonté un tel déficit avec seulement trois courses à faire. Harvick avait terminé à la 20e place au Texas. Ce qui veut dire qu’il ne reste plus que deux combattants; le numéro un Carl Edwards et Tony Stewart. Tony Stewart est le seul pilote à avoir remporté un championnat sous l’ancien format et sous le format que l’on connait présentement le Chase. Avec sa victoire à Martinsville c’est une troisième victoire lors des sept dernières courses tous comptant pour le Chase puisqu’il y a dix course dans le Chase. Avec une telle dominance on pourrait croire que Stewart mènerait le Chase avec aisance, mais il en est rien puisqu’il et au deuxième rang du Chase a huit points de retard sur Edwards. NASCAR refuse obstinément de récompensé les vainqueurs de façon équitable lors de ses courses. Ce ne fut pas une victoire facile pour Stewart à Martinsville. Son chef mécanicien Darian Grubb a du faire plusieurs ajustements majeurs sur la voiture lors des arrêts pour que la voiture soit compétitive. Stewart a remercié Grubb après la course et il a dit que c’est Grubb qui mérite le trophée de Martinsville une horloge grand-père. Stewart est très confiant que lui et son équipe peuvent battre Carl Edwards. Les trois prochaines pistes sont des pistes qu’il aime et les deux pilotes ont gagnés sur chacune de ces pistes. Stewart essai d’intimidé Edwards et le démoralisé en ce servant de ses paroles come une arme psychologique. Stewart a mentionné qu’il a deux championnats de la Série Sprint alors qu’Edwards n’en a aucun et qu’il ne sait pas ce qu’il a besoin pour gagner. Le numéro deux croit qu’il sera numéro un après la course d’Homestead. Stewart avait terminé 12e au Texas ce printemps. Edwards avait beaucoup de crainte avant Martinsville et à un moment alors qu’il avait un tour de retard ses craintes semblaient fondées. Mais depuis le début du Chase Edwards a ce que les autres pilotes n’ont pas; de la chance. Encore une fois Edwards a eu de la chance à Martinsville et il a terminé la course à la neuvième place. En sept courses Edwards a terminé six fois dans le top 10 et son plus mauvais résultat fut sa 11e place à Talladega il y a deux semaines. Edwards n’a pas encore connu d’ennui et s’il reste aussi constant il sera couronné champion, puisque comme on peut le constaté NASCAR récompense la constance plutôt que les victoires. Pour qu’Harvick et Keslowski reviennent dans la course au championnat, Edwards et Stewart devront être victime de malchance où de problème mécanique. Une crevaison sur une piste aussi rapide que le Texas pour Edwards et Stewart et la course au championnat est relancée. Les moteurs sont aussi très sollicités sur cette piste et plusieurs équipes sont inquiètes que leurs moteurs pourraient rendre l’âme lors de cette course. Mais historiquement toute indique qu’il ne reste plus que deux combattants. Rappelons que NASCAR nous avait promis une lutte féroce avec plusieurs pilotes jusqu’à la fin grâce au niveau système de point. |
