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Sprint : Zipadelli chez Stewart Haas et Ratcliff sera le chef d’équipe de Logano chez JGR |
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Écrit par Jean Bourque
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lundi, 19 décembre 2011 |
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 Greg Zipadelli et Joey Logano Getty Images/NASCAR
Greg Zipadelli qui a remporté deux championnats et 34 victoires en treize ans chez Joe Gibbs Racing a demandé d’être libéré de son contrat et JGR a finalement accepté sa demande. Suite à sa libération Zipadelli s’est joint à Stewart Haas Racing comme directeur de compétition. En plus il devrait assumer le rôle de chef d’équipe pour Danica Patrick qui fera une dizaine de courses dans la Série Sprint pour Stewart Haas. On a confirmé qu’il sera le chef d’équipe de Danica Patrick pour le Daytona 500 et pour les neuf autres courses on est toujours incertain si Zipadelli sera le chef d’équipe de Patrick, puisque Stewart Haas est toujours à la recherche d’un chef d’équipe permanent pour Patrick. Zipadelli qui a 44 ans a mentionné au début des négociations avec Stewart Haas qu’il ne parlait pas de Danica Patrick, mais plus tard on lui a demandé si c’est quelque chose qu’il aimerait faire et il a réalisé que cela fairait grandir l’équipe qui est encore très jeune.
Zipadelli a aussi mentionné qu’il n’avait pas encore parlé à Patrick et que l’on explorait déjà la possibilité de transférer les points de la Chevrolet #14 de Tony Stewart à la Chevrolet #10 de Danica Patrick. En agissant ainsi Patrick serait assuré de prendre part au Daytona 500. La décision n’a pas été facile pour Zipadelli qui a des très bons amis chez Joe Gibbs Racing. En 1999 il est devenu le chef d’équipe de Tony Stewart chez JGR et ils ont remporté deux championnats ensemble en 2002 et 2005. Mais Zipadelli a réalisé que c’est le genre d’opportunité qu’il ne pouvait refuser, en plus lui et Stewart avait une très bonne relation et c’est cela qui a fait la différence. Avec le départ de Zipadelli de chez Joe Gibbs Racing c’est Jason Ratcliff qui prendra la relève comme chef d’équipe de la Toyota #20 piloté par Joey Logano. Pendant sept ans Ratcliff a été le chef d’équipe de la voiture #18 de Joe Gibbs Racing dans la Série Nationwide. Avec Ratcliff comme chef d’équipe la Toyota #18 a gagné deux championnats consécutifs des propriétaires en 2009 et 2010. Ils ont manqués le championnat que par quelques points cette année. Lors des trois dernières saisons la Toyota #18 a remporté trente courses, 68 top cinq et 85 top dix. Ratcliff ce dit très excité de ce joindre à la Série Sprint comme chef d’équipe, d’avoir l’opportunité de travaillé avec Joey Logano et tous le personnel de la Toyota #20. Ratcliff a déjà eu l’occasion de travailler avec Joey Logano dans la Série Nationwide. Il a hâte de travailler à temps plein à son nouvel emploie et d’avoir la chance de côtoyer les deux autres chefs d’équipe de la Série Sprint chez JGR, Darian Grubb qui a été nouvellement nominé comme chef d’équipe de Denny Hamlin après avoir remporté le championnat cette saison avec Tony Stewart chez Stewart Haas et Dave Rodgers le chef d’équipe de Kyle Busch. |
