Greg Biffle Getty Images/NASCAR

UNE 16IEME VICTOIRE EN CARRIÈRE POUR LE "BIFF"

Partant de la pole, Kasey Kahne a été en mesure de maintenir sa position lors des 15 premiers tours pour ainsi faire échange avec Jeff Gordon.

Le premier drapeau jaune est survenu au 43ieme passage en raison d’un contact vers le mur par le pilote de la Chevrolet #42, Juan Montoya. C’est alors que tous les pilotes ont profité de l’occasion pour se rendre aux puits. Jeff Gordon est ressorti premier suivit de Ryan Newman, Kasey Kahne, Matt Kenseth et Tony Stewart.

Plus tard sur ce prochain relais, Kyle Busch a touché l’arrière de la Toyota #00 de David Reutimann. Ce dernier a percuté le mur du virage 2 pour ainsi déployer le drapeau jaune au 52ieme tour. Certains pilotes se sont rendu aux puits pour quelques ajustements, dont Clint Bowyer et Jimmie Johnson, qui avaient alors de la difficulté à manœuvrer leur voiture sur la piste.

Un tour après la relance, Matt Kenseth a pris les devants au dépend de Jeff Gordon pendant 25 tours consécutifs. Avec une voiture rapide sur les longs relais, Tony Stewart a fait un dépassement sur Matt Kenseth au 81ieme tour.

Avec deux cycles d’arrêts aux puits sur le drapeau vert, Tony Stewart a maintenu son avance. Cependant, après avoir débuté sa course en 24ieme position, Kevin Harvick a fait son apparition dans le top 5. Le drapeau jaune est apparu au 156ieme tour alors qu’il avait moins de 3 secondes de retard sur Stewart.

La raison de cette neutralisation était relié encore avec Kyle Busch et David Reutimann. Mais cette fois-ci, Reutimann a rendu la monnaie de sa pièce à Busch. Reutimann a frappé la roue arrière-gauche de la Toyota #18 de Busch. En résultat, il a endommagé complètement le pont arrière du chassis de la voiture #18. Donc, Kyle Busch et son chef d’équipe ont passé le reste de l’épreuve à remettre l’auto à son maximum possible.

Lors de cette pause, tous les pilotes ont été aux puits sauf Kevin Harvick. Sur la nouvelle relance, au 160ieme tour, le top 5 était Harvick, Stewart, Biffle, Kenseth et Burton. Seulement 5 tours plus tard, Kasey Kahne a percuter le mur extérieur au 4ieme virage. Avec une crevaison, il a éparpiller des débris partout sur la piste.

Harvick a perdu sa première place sur la relance suivante par un dépassement de Tony Stewart dès le premier virage. Avec de vieux pneus et une voiture survireuse, Harvick a perdu deux autres position sur ce relais. Il fut sauvé au 188ieme tour en raison du moteur de la Toyota #7 de Kevin Conway qui a expiré sur la piste.

Aux puits, deux pilotes ont opté pour deux pneus, soit Jamie McMurray et Paul Menard. Greg Biffle est sorti 3ieme avec quatres pneus suivit de Matt Kenseth et Tony Stewart.

La stratégie de deux pneus fut un désastre pour McMurray. Sa Chevrolet #1 fut dans l’impossibilitée de maintenir le top 10. Mais pour Menard, il a été en mesure de mener 11 tours après la tombée du drapeau vert. Greg Biffle a pris la position de tête au 207ieme tour pour ainsi élargir son avance.

Il a remporté sa course par plus de 7 secondes d’éccart sur Jimmie Johnson qui a terminé deuxième. Kevin Harvick a franchit la ligne d’arrivée troisième suivit de Tony Stewart et Jeff Gordon pour compléter le top 5.

"C’était une superbe journée pour nous." à dit Biffle après sa course. "L’auto roulait comme un charme. Greg (Erwin, chef d’équipe) a fait de très bonnes décisions aux puits et l’auto devenait de mieux en mieux. Elle était un peu trop survireuse lors des premiers ¾ de l’épreuve."

Avec sa victoire, il a réussi a coupé son retard au classement général par 55 points, pour ainsi se retrouvé 8ieme avec 85 points d’éccart. Il a été question si Biffle se sentait éliminé au championnat. Il a répondu : "Nous allons faire du mieux que nous pouvons. Si ont les gagnent tous, ont les gagnera."

Le Chase est plus serré que jamais! Jimmie Johnson est maintenant premier au classement, mais par un petit 8 points sur Denny Hamlin. Kevin Harvick a monté de deux rangs avec 30 points de retard. Tony Stewart, qui est 10ieme en ce moment, a seulement 127 points de retard sur Johnson.

La semaine prochaine, les pilotes de la Sprint Cup seront au Auto Club Speedway en Californie lors du Pepsi Max 400 dimanche prochain à compter de 15h00.