Tony Stewart Getty Images/NASCAR

UNE PREMIÈRE VICTOIRE À FONTANA POUR "SMOKE"

Après quelques tours en position de tête, Jamie McMurray a perdu son avance suite à un échange avec Matt Kenseth dès le 16ieme passage. La première neutralisation est apparu au 41ieme tour avec un participants du Chase de la Sprint Cup comme victime. Le moteur de la Ford #16 de Greg Biffle a expiré pour ainsi mettre un terme à sa course et probablement toute chance à un championnat.

Sur le prochain relais, la première position s’est partagé entre les deux pilotes Hendrick Motorsports, Jeff Gordon et Jimmie Johnson. Une fois rendu au 53ieme tour, la Toyota #47 de Marcos Ambrose a fait un tête à queue à la sortie du virage 2 dû à une crevaison. Les voitures se sont regroupées pour une deuxième neutralisation.

Tous les pilotes sauf Dale Earnhardt Jr. ont été aux puits. Jimmie Johnson a gardé sa position à la sortie, suivit par Kyle Busch, Mark Martin, Jeff Gordon et Clint Bowyer.

La tombée du drapeau vert s’est vite tourné en jaune en raison de la Ford #99 de Carl Edwards qui était immobilisée en piste. La voiture fut poussé aux garages pour analyser ce problème mystérieux. Ils ont changé la pompe à essence et ses conduits, mais sans succès. Après quelques moments de recherches, les mécanos ont trouvé que le distributeur était défectueux. Une fois réparé, Edwards était de retour en piste, mais avec un retard de 15 tours. Il a terminé son épreuve en 34ieme position.

Au 74ieme tour, le vétéran Mark Martin a pris les devants de l’épreuve lors des 41 des 42 tours suivants.

Au environ du 94ieme tour, les arrêts aux puits ont débuté et malchance pour "Happy" Kevin Harvick. Il fut penalisé à la sortie des puits après avoir excéder les limites permisent. En retournant aux puits alors qu’il devait subir sa penalitée, il était de retour en piste en 28ieme position, soit tout juste avant de Mark Martin. Il fut sauvé par un drapeau jaune au 115ieme tour en raison de débris sur la piste.

Les meneurs ont été aux puits et Jeff Gordon a remporté la bataille à la sortie, suivit de Tony Stewart, Martin Truex Jr., Clint Bowyer et David Reutimann.

Avec 75 tours à faire, Clint Bowyer a dépassé Jeff Gordon pour la première position. Dix tours plus tard, le prochain drapeau jaune semblait être du déjà-vu. Marcos Ambrose a perdu contrôle de sa voiture pour la même raison et presque au même endroit qu’au 53ieme tour.

Les autres en ont profité pour aller aux puits encore une fois avec Clint Bowyer en tête à la sortie. L’équipe #24 de Jeff Gordon ont fait un arrêt hors du commun, soit 11.8 secondes pour ainsi sortir deuxième. Du jamais vu auparavant! Le reste du top 5 était Mark Martin, Tony Stewart et Denny Hamlin.

Au 156ieme tour, en parcourant dans le top 5, le moteur de la Toyota #18 de Kyle Busch a rendu l’âme. Busch a dit à son équipe : "C’est terminé.", signifiant pour lui que ses chances au championnat sont terminées.

Tous les pilotes ont été aux puits et Juan Montoya a opté pour deux pneus seulement. Les autres ont été avec 4, dont Tony Stewart, Ryan Newman, Clint Bowyer et Mark Martin pour le top 5. La stratégie du pilote colombien a fonctionné pour un petit trois tours. La lutte pour la victoire était surtout concentrée avec Stewart et Bowyer sur ce relais.

Le drapeau jaune s’est déployé au 184ieme tour pour quelques débris sur la piste. Les conducteurs ont été pour une dernière fois aux puits, connu aussi sous le nom du "Money Stop". En tentant le tout pour le tout, Paul Menard et Regan Smith on changé deux pneus pour se retrouvé en avant lors de la relance. Clint Bowyer, Tony Stewart et Mark Martin formaient le reste du top 5.

Sur la prochaine relance, Tony Stewart a réussi a devancé Menard et Smith pour la première position avec 11 tours à faire. Les problèmes se continuaient chez Roush Fenway Racing, ayant maitenant comme victime Matt Kenseth, roulant sur 7 cylindres et une légère fumée bleu en fin de course.

Avec 5 tours à faire, le drapeau jaune est apparu en raison d’un contact entre Kurt Busch et David Ragan à la sortie du virage 4. La voiture de Ragan fut incapable de terminer l’épreuve. Avec 2 bris de moteur, un bris de distributeur et un accident, disont que le "Cat in the hat" Jack Roush et son équipe ont connu de meilleures journées que celle-ci.

Suite à une bonne relance, Tony Stewart a remporté cette courses de 200 tours après avoir mené un total de 27. La victoire de "Smoke" a donné Chevrolet le titre de champion 2010 des manufacturiers en Sprint Cup. D'ailleurs, après un début du Chase décevant, cette victoire sera surement une source de motivation pour l'équipe.

Au classement général, Jimmie Johnson a gagné 28 points sur Denny Hamlin, pour ainsi avoir une avance de 36 points. Kevin Harvick garde toujours sa 3ieme place avec un retard de 54 points. Jeff Gordon est 4ieme et Tony Stewart complète le top 5.

Samedi prochain à compter de 19h30, les pilotes seront au Charlotte Motor Speedway lors du Bank of America 500.