Le pilote de la FedEx Toyota #11, Denny Hamlin a balayé le weekend à Darlington en remportant non seulement la course en série Nationwide, mais aussi le Showtime Southern 500 samedi soir. C’est sa 11ième victoire en carrière et sa 3ième cette saison, égalisant Jimmie Johnson.
Jamie McMurray, partant de la pole position, s’est fait dépassé très rapidement par le pilote de Hendrick Motorsports, Jeff Gordon dans sa Chevrolet #24, menant ainsi le premier tour. Pour sa part, McMurray avait une voiture moyenne en début de course, tout en perdant quelques positions dans le top 5.
Au 38ième tour, Brian Vickers pilote de la Toyota #83 s’est montré menaçant envers Jeff Gordon pour enfin prendre la 1ière position jusqu’au 46ième tour en raison de la première neutralisation de la soirée. Michael McDowell pilote de la Toyota #55 a percuté le mur en sortant du virage 2, laissant des débris sur la piste. La majorité des pilotes ont pris le temps d’aller faire des changements à leur voiture en allant aux puits. Pour reprendre les positions qu’il avait perdu, l’équipe de Jamie McMurray on opté pour 2 pneus seulement, le plaçant ainsi premier à la sortie des puits.
Après la relance, Jamie McMurray a mené les 38 tours suivant. Mais durant ces tours, le drapeau jaune est apparu sur 3 reprises. Le premier était en raison de Joey Logano qui avait perdu contrôle de sa Toyota #20 et frappant ainsi le mur intérieur à la sortie du virage 4 au 55ième tour.
La neutralisation suivante est arrivé au 63ième tour en résultat d’un accrochage entre la voiture de Paul Menard et celle de Tony Stewart. Finalement, l’autre drapeau jaune a été déployé au 85ième tour en raison d’une perte de contrôle de la Ford #16 de Greg Biffle, impliquant ainsi la Toyota #56 de Martin Truex Jr. et la Chevrolet #48 de Jimmie Johnson. La voiture de Johnson a reçu des dommages significatifs sur l’aile avant-droite.
Tout juste avant la relance, Tony Stewart avait pris seulement de l’essence pour enfin partir premier. Mais cela n’a pas duré très longtemps car Jeff Gordon l’a dépassé 5 tours plus tard, soit au 91ième tour. Gordon a mené les 50 prochains tours jusqu’au moment d’aller aux puits durant le drapeau vert. Mais une fois le cycle des arrêts aux puits étaient terminé, le drapeau a été déployé au 172ième tour en raison de débris sur la piste.
Encore une fois, Jamie McMurray a pris 2 pneus aux puits pour sortir en tête pour la prochaine relance. Seulement 3 tours plus tard après le drapeau vert est apparu, le système de freinage de la voiture de A.J. Allmendinger avait brisé tout juste avant de prendre le virage 3. La Ford #43 de Allmendinger avait perdu contrôle et a remonté sur la piste pour ainsi frappé violement la voiture de Jimmie Johnson. La Chevrolet #48 était une perte totale après cet accident. Les 2 pilotes n’avaient cependant aucun mal en sortant de leur voiture.
Après cette relance au 191ième tour, Tony Stewart avait une voiture extrèmement survireuse, la rendant pratiquement impossible à conduire. 10 tours plus tard, il a été la prochaine victime de la prochaine neutralisation car il a finalement perdu contrôle de son auto. Durant ce même temps plus loin sur la piste, Sam Hornish Jr. a également perdu contrôle de sa Dodge #77.
Avec 162 tours à faire, Kyle Busch était maintenant meneur de l’épreuve à la prochaine relance après avoir pris 2 pneus aux puits. Il resté sur cette position pour les 23 prochains tours. Au 229ième tour, la Chevrolet #71 de Bobby Labonte a été victime d’une crevaison, épparpillant beaucoup de débris sur la piste. Cela a mené au 8ième dapreau jaune de la course.
Le 9ième drapeau jaune est apparu 2 tours après la prochaine relance pour des débris encore, soit au 234ième tour, mais Jeff Burton avait dépassé David Reutimann tout juste avant. Burton a resté en première place pendant 28 tours pour finalement rendre la position à Jeff Gordon avec 107 tours restant à l’épreuve.
