Carl Edwards Getty Images/NASCAR

UNE SOIRÉE PARFAITE POUR ROUSH FENWAY RACING

Selon Osborne, la Ford #99 du Coca-Cola 600 la semaine prochaine sera encore mieux!

David Ragan, le seul pilote Roush Fenway qui n'était pas assuré d'une place à l'All-Star Race est parvenu à remporter le Sprint Showdown en menant 22 tours sur 40 et ce en partant de la pole. Au volant de sa Dodge #2, Brad Keselowski fut le seul autre conducteur à profiter de la tête pendant 18 tours. Il fut toutefois dépassé par David Ragan à moins de 2 tours à faire pour ainsi terminer deuxième. Ragan et Keselowski furent donc les pilotes transférés à l’All-Star Race.

N’oublions pas le vote des partisans. Sans aucune surprise, l’élu fut ni moins que le pilote le plus populaire de NASCAR, Dale Earnhardt Jr. Ce dernier avait terminé 6ieme lors du Sprint Showdown.

Avec l’introduction de toutes les équipes, l’événement principal a pris son envol avec Kyle Busch en pole position. Il fut devancé très tôt, soit au 4ieme tour par un dépassement de Greg Biffle vers l’extérieur. Sans aucun drapeau jaune, ce premier segment fut une histoire courte. Le top 5 après 50 tours était Greg Biffle, Carl Edwards, Kyle Busch, Kasey Kahne et Tony Stewart.

Après ce segment, tous les pilotes se sont dirigés aux puits. La majorité ont opté pour deux pneus seulement et Carl Edwards fut le premier sorti suivit de Kasey Kahne, Jimmie Johnson, Greg Biffle et Regan Smith.

Huit tours après le début du deuxième segment (20 tours), le premier drapeau jaune de la soirée est apparu en raison d’un accident avec Kasey Kahne. L’accident a pris naissance lorsque Greg Biffle a poussé la Toyota #4 de Kahne à l’entrée du virage #1 pour ainsi l’envoyé contre le mur. Avec trop de dommages à sa voiture, Kahne et son équipe ont décidé d’abandonner pour ainsi terminer en 21ieme et dernière position.

Dès la relance, « 5 Time » Jimmie Johnson a connu une bonne accélération, prenant ainsi les commandes de cette course. Mais Carl Edwards a vite répliqué  avec 3 tours avant la fin du deuxième segment. Après 70 tours de piste, le top 5 se composait de Carl Edwards suivit de Jimmie Johnson, Kyle Busch, Matt Kenseth et Jeff Gordon.

Ce top 5 s’est vite modifié car certains pilotes dont Johnson et Kenseth ont décidé de changer 2 pneus.

Carl Edwards a connu une très mauvaise relance à la tombée du drapeau vert au début du 3ieme segment, perdant ainsi 2 positions sur Kyle Busch et Jeff Gordon. Mais avec une bonne voiture, ce dernier à remonter vite le peloton et finalement remporter ce troisième segment. Seul un drapeau est apparu sur ce relais de 20 tours, plus précisément Regan Smith qui a perdu maîtrise de son véhicule.

Avec une petite pause de 10 minutes, l’action a repris aux puits avec un arrêt obligatoire de 4 pneus. Trois des 4 pilotes Roush Fenway ont pris part du top 5 avec Carl Edwards en tête suivit de Kyle Busch, Greg Biffle, Matt Kenseth et David Reutimann.

Malgré les efforts de Busch durant ce « Shootout » de 10 tours du 4ieme et dernier segment, il n’est pas parvenu à dépasser Edwards. Il a donc terminé deuxième suivit de David Reutimann, Tony Stewart et Greg Biffle.

Un petit fait comique; suite à l’épreuve, Carl Edwards a tenté de faire un « Matt Kenseth spin », ce qui est se donner un élan pour déraper sur le gazon. Mais Edwards a frappé un petit drain sur le gazon et le devant de sa voiture s’est complètement arraché.

« Je n’avais aucune idée qu’il y avait un drain à cet endroit. » a dit Edwards. « Je crois que NASCAR n’est pas content car ils croient que nous cachons quelque chose » ajoute-il.

Avec le radiateur défoncé, Carl Edwards est sorti de sa voiture en riant et a fait son fameux backflip. Avec un chèque de 1 million de dollars suite à sa victoire, les réparations de la voiture ne seront pas si couteuses.

La semaine prochaine, la distance parcourue hier soir sera quadruplée car nos pilotes de la Sprint Cup s’affronteront au grand marathon annuel NASCAR, soit le Coca-Cola 600 sur cette même piste à Charlotte. Sur ce, bonne semaine!