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 Brad Keselowski Getty Images/NASCAR
DALE EARNHRADT JR. FRÔLE ENCORE À LA VICTOIREPour une deuxième semaine consécutive et tout comme hier en Nationwide, l’essence fut le facteur décisif pour la victoire du STP 400 au Kansas Speedway. Tout en faisant mieux pour conserver l’essence lors de la dernière portion de l’épreuve, le pilote Penske Racing, Brad Keselowski a réussi à inscrire une première victoire depuis Talladega en 2009. « Nous étions proche. » souligne Keselowski en parlant de ces récentes courses. « Nous avions une voiture capable de gagner. La semaine dernière nous avions une voiture qui avait décroché la pole mais nous étions sur la mauvaise ligne lors de la dernière relance à Charlotte. »
Dale Earnhardt Jr. qui avait perdu maîtrise de sa Chevrolet #88 en milieux d’épreuve a ouvert une porte pour son chef d’équipe, Steve Letarte pour entreprendre un jeu de stratégie. Il en a eu suffisamment pour la fin aujourd’hui mais ce fut trop peu trop tard. L’écart était trop distancé entre Earnhardt et Keselowski, mais ce dernier a toutefois terminé en seconde position. « Je cherchais de la vitesse à ma voiture et je me suis fait prendre au virage 3 et 4. » explique Earnhardt à propos de son incident au 152ieme tour. « J’avais perdu toutes mes positions que j’avais travaillé fort à avoir. » « Nous avions une bonne voiture, non pas pour finir deuxième du tout, mais bien un top 10 » ajoute-il. Malgré la victoire de « Bad Brad », la course fut toutefois dominée par son co-équipier et pilote de la Dodge #22, Kurt Busch. Avec la pole en main, ce dernier est resté en tête pendant 152 des 267 tours. Mais comme la majorité des pilotes, il fut partie de ceux qui ont dû se rendre aux puits durant les 30 à 25 derniers tours. Content de sa journée, il a terminé en 9ieme position. Avec Keselowski et Earnhardt Jr. dans le top 2, Denny Hamlin a terminé en 3ieme position, soit son meilleur effort de la saison jusqu’à présent et ce en sa 200ieme épreuve dans la série. Jeff Gordon et Carl Edwards complète le top 5. Matt Kenseth prend le 6ieme rang suivit de Jimmie Johnson et Tony Stewart. Pour Stewart, son équipe croyait de se rendre jusqu’à la fin sans faire un arrêt de plus. Mais avec quelques calculs supplémentaires, son chef d’équipe a dit à « Smoke » qu’il était à un tour du dernier à tomber en panne sèche. Pour ainsi éviter le pire, il s’est en rendu aux puits. Avec un autre top 5 cette saison, Carl Edwards continue à élargir son écart au classement général, soit maintenant par 40 points sur Jimmie Johnson, 41 sur Dale Earnhardt Jr. et 43 sur Kevin Harvick. La semaine prochaine, la série Sprint Cup retourneront vers la côte est des États-Unis pour être en Pennsylvanie, plus précisément au « Tricky Triangle » du Pocono Raceway en vue du Pocono 500. Le tout sera présenté dimanche prochain à compter de 13h00 sur TSN2. |
