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 Getty Images/NASCAR
2010: UNE PREMIÈRE POUR RICHARD CHILDRESS RACING DEPUIS 1990Nous sommes seulement à quatres épreuves avant les débuts du Chase de la Sprint Cup et voilà que la bataille pour y accéder prend plus d’ampleur. Pour la deuxième fois cette saison, les pilotes s’affronteront au Michigan International Speedway pour disputer le Michigan Pure 400. Ce fut l’endroit que Denny Hamlin remporta sa seule épreuve de 2010 jusqu’à présent. Afin d'avoir un peu plus d'espoir pour inscrir son nom au Chase pour la Sprint Cup, il songe à faire le balayage, c’est-à-dire gagner les deux épreuves du même circuit, dans la même année. Au Michigan, c’est exploit fut réalitée pour la dernière fois en 1995 avec Bobby Labonte au volant de la Chevrolet #18 de Joe Gibbs Racing.
Sur cette ovale de 2 milles, l’essence sera un point extrêmement important tout au long de l’épreuve car les neutralisations peuvent être parfois rares au Michigan, en raison de ses courbes de 18 degrées très larges. En 2009 sur cette piste, ce fut une première pour l’écurie Red Bull Racing car ils ont visité le victory lane pour une première fois depuis leur introduction en 2007. C’était d’ailleurs la première victoire de Brian Vickers depuis Talladega en 2006. Quand on dit Michigan, on dit Detroit, la ville surnommée « Motor City », en raison de ses nombreux sièges sociaux situé dans ville ou à proximitée, dont General Motors, Ford et Chrysler. Pour les équipes de NASCAR, sachez que c’est une course très importante face à leur manufacturier respectif. Sur les 84 courses disputées au Michigan, seulement 16 fois que le détenteur de la pole soit parti vainqueur de l’épreuve. Pour Jimmie Johnson, Michigan est un des rares pistes qui n’a toujours pas de victoires. Par contre, il a mené le plus de tours lors des 10 courses précédentes au Michigan (441). Denny Hamlin a mené 123 tours sur l’épreuve de juin 2010, le grand nombre depuis la victoire dominante de Jeff Gordon en juin 2001. Il avait mené 143 tours sur 200. Ford compte le plus grand nombre de victoire au Michigan International Speedway, dont 31. Par contre, ils ont seulement une victoire lors des 6 dernières courses (Carl Edwards en août 2008). Depuis 1998, Chevrolet a remporté seulement deux courses lors des épreuves d'août: Jeff Gordon en 1998 et Kevin Harvick en 2010. Lors des 10 dernières course au Michigan, la moyenne de neutralisations est de 6. Pour Carl Edwards, ils est le meilleur pilote actif au point de vue statistique. Sur 12 courses, il compte 2 victoires, 9 top 5, 12 top 10 et une moyenne de 6.2 sur cette piste. Depuis 2001, Roush Fenway Racing compte 6 victoires au Michigan : en 2002 avec Matt Kenseth, en 2003 avec Kurt Busch, en 2004-05 avec Greg Biffle, en 2006 avec Matt Kenseth et en 2007-08 avec Carl Edwards. À surveiller : Denny Hamlin, Carl Edwards, Jimmie Johnson, Jeff Gordon, Tony Stewart et Matt Kenseth Les surprises : Greg Biffle, Kasey Kahne, Juan Montoya, Kevin Harvick et Joey Logano |
