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 Jamie McMurray (#26) en tête du peloton lors du Amp Energy 500 en 2009 Getty Images/NASCAR
2009 : MCMURRAY REMPORTE SA PREMIÈRE COURSE DEPUIS 2007En fin de semaine, les pilotes de la Sprint Cup fêteront l’Halloween à Hallowdega… ou devrais-je dire au Talladega Superspeedway pour la présentation du Amp Energy Juice 500. Cette 7ieme épreuve du Chase peut devenir un point tournant au classement car tout peut arrivé à Talladega. Avec les voitures qui roulent à 195-200 miles à l’heure en gros paquet, les chances d’avoir un ou des carambolages en piste, baptisé le "Big One" sont très probables. La plupart des conduteurs diront qu’il faut avoir plus de chance que de talent sur cette piste de 2.666 miles.
Présentement 3ieme au classement général par 62 points, Kevin Harvick est de retour à l’endroit où qu’il a remporté sa première course cette saison et sa première depuis le Daytona 500 en 2007. Il avait battu Jamie McMurray au fil d’arrivé par un maigre 0.011 seconde. Il a ensuite remporté le Coke Zero 400 à Daytona un juillet dernier. Donc, Harvick sera surement le pilote le plus confiant dimanche à comparer Jimmie Johnson et Denny Hamlin. Le pilote actif à avoir le plus de victoires à Talladega est sans aucun doute le pilote de la Chevrolet #88 Dale Earnhardt Jr.. Ce dernier à remporter 4 courses en ligne sur cette piste (2001 à 2003). D’octobre 2001 à octobre 2004, il n’a jamais terminé pire que 2ieme. Sa moyenne suite à cette séquence est de 20, incluant 4 DNFs, dont 2 reliés à un bris de moteur. Pour Kyle Busch, Talladega Superspeedway est une piste qui lui porte malheur. Malgré avec une victoire en 2008 et son top 10 en avril passé, Busch a terminé 35ieme ou pire sur 6 de ses 11 courses parcourues. Trois courses à Talladega n’ont jamais vu le drapeau jaune, soit en mai 1997, avril 2001 et octobre 2002. Le plus grand nombres de neutralisations fut en avril 2004, soit avec 11. Depuis les 10 courses précédentes, la moyenne est de 8.2. Quatre pilotes du Chase n’ont jamais remporté d’épreuves à Talladega ou Daytona : Kurt Busch, Clint Bowyer, Denny Hamlin et Carl Edwards. Par contre, tous ces pilotes ont enregistré une 11ieme place ou mieux en avril dernier à Talladega. Tony Stewart et Kurt Busch détiennent la meilleure moyenne (12.3) lors des courses à Talladega en octobre. Denny Hamlin est le pire parmis la liste des aspirants du Chase (25.5). En étant discrèt, Elliott Sadler a mené au moins un tour à Talladega depuis ces 15 dernières épreuves, la plus longue séquence jusqu’à présent. Sa 3ieme place en avril 2003 est son meilleur résultat sur cette même période de temps. Historiquement, Sadler connaît aussi Talladega sous un angle aérien, puisqu’il a fait deux voltiges, soit en octobre 2003 et 2004. Quand on parle de "Big One" à Talladega, certains peuvent être « petit », mais le plus gros fut en avril 2003, impliquant 27 voitures dès le 4ieme tour. 31 des 82 courses à Talladega furent remporté en partant des deux premières positions, 48 en partant du top 5. Par contre, les trois dernières courses d’automne sur cette piste furent gagné en débutant en dehors du top 20 : 34ieme en 2007, 34ieme en 2008 et 22ieme en 2009. Depuis 2001, Chevrolet compte 15 victoires (2 des 5 dernières épreuves). Toyota et Ford compte chacun 2 visites au cercle des vainqueurs. À surveiller : Kevin Harvick, Jamie McMurray, Tony Stewart, Dale Earnhardt Jr. et Jeff Gordon Les surprises : Juan Montoya, Kurt Busch, Jimmie Johnson, Denny Hamlin et Kyle Busch |
