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 Denny Hamlin Getty Images/NASCAR
2010: HAMLIN REMPORTE SA 5IEME ÉPREUVE DE LA SAISONCette semaine, les pilotes de la Série Sprint Cup seront dans l’état du Michigan pour disputer le Heluva Good! Sour Cream Dips 400. À proximité de la grande ville de Détroit, d’ailleurs surnommée Motown pour les fanatiques de voitures, cette course est très importante pour les conducteurs car plusieurs représentants de chaques manufacturiers seront présent pour l’événement principal ce dimanche, dont le « Big 3 », c’est-à-dire Chevrolet, Ford et Dodge. N’oublions pas aussi leurs grand rival, Toyota! Cette piste de 2 milles ressemble beaucoup à celle de Fontana, en Californie. Les vitesses de pointes peuvent atteindre 205 à 210 milles l’heure. Les virages sont inclinés de 18 degrés, par contre très large. Donc, l’espace sur piste n’est pas ce qui manque sur l’ovale du Michigan. Mais souvent le problème sur cette piste est l’essence. Les neutralisations peuvent être parfois rares, donc la conservation d’essence est fortement suggéré! Demandez le à Jimmie Johnson car il a été en panne sèche dans les derniers tours lors des deux dernières épreuves au Michigan en 2009.
Carl Edwards sera sans doute le pilote à battre ce dimanche car il détient une moyenne de 6.3 sur le circuit du Michigan, ce qui est la meilleure parmis tous les pilotes. Il compte 2 victoires, dont la plus récente en 2008. Il a 10 top 10 lors de ses 11 épreuves sur cette piste. La seule fois en dehors du top 10 était une 22ième position en 2006. Michigan est la piste favorite pour le "Cat in the hat" Jack Roush, co-propriétaire de Roush Fenway Racing. Au cours des 10 dernières années, il a accumulé 6 victoires avec Matt Kenseth, Greg Biffle et Carl Edwards. Depuis Août 2004, au moins une voiture Roush Fenway a terminé dans le top 5 à l'exception de l'an dernier en juin. Les temps sont difficiles pour Ryan Newman au Michigan dupuis quelques années. Depuis sa victoire en 2004 au volant de sa Dodge #12 pour Penske Racing, la 12ième place a été son meilleur résultat. Jusqu’à présent, Dale Earnhardt Jr. a gagné sa dernière course au Michigan, en 2008. Michigan est une des 5 pistes que Jimmie Johnson n’a pas une victoire. Les autres sont : Chicagoland, Homestead, Infineon et Watkins Glen. Il compte 7 top 10 en carrière sur 18 courses sur le circuit du Michigan. Depuis 1995, Chevrolet compte seulement 7 victoires en 32 épreuves. Deux avec Bobby Labonte, deux pour Jeff Gordon, une pour Dale Earnhardt Jr., une avec Mark Martin et finalement la toute récente avec Kevin Harvick. D'ailleurs en 1995 fut la première saison avec la nouvelle chaussée et aujourd'hui, les dirigeants de MIS (Michigan International Speedway) ont annoncé que la piste sera repavée de nouveau l'année prochaine. Le "Closer", c'est-à-dire Kevin Harvick sera sans doute un pilote à garder un oeil car il est le gagnant des deux dernières pistes de 2 milles (Californie cette saison et Michigan en août dernier). Toujours en 2001, Dodge a remporté leur première course après 24 ans d’absence dans le sport. Le pilote était Sterling Marlin au volant de sa Coors Light #40. 16 des 83 courses au Michigan International Speedway ont été gagné à partir de la pole position. Le plus grand nombre de neutralistions fut en 2006, avec un total de 10 et depuis les 10 dernières épreuves, la moyenne de drapeaux jaunes à cet endroit est de 6.4. À surveiller: Carl Edwards, Matt Kenseth, Jeff Gordon, Denny Hamlin, Kurt Busch et Kevin Harvick Les surprises: Dale Earnhardt Jr., Juan Montoya, Jimmie Johnson, Kasey Kahne et David Ragan |
