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 Kevin Harvick en tête Getty Images/NASCAR
2009 : KASEY KAHNE VAINQUEUR MALGRÉ LA DOMINATION DE HARVICKAprès une petite semaine de repos pour la majorité des pilotes de la Sprint Cup, ils feront leur retour en piste dimanche lors du Emory Healthcare 500 présenté au Atlanta Motor Speedway, en Georgie. Cet oval de 1.5 miles est très apprécié par les pilotes car les voitures peuvent voyagé partout sur cette large piste. Il n’y a pas une ligne de préférence dû à l’usure de la chaussée, contrairement aux nouvelles pistes asphaltées dont Las Vegas et Charlotte. Par contre, vu que la course sera le soir et les pratiques durant le jour, les conducteurs devront jouer aux devinettes afin d’avoir la voiture parfaite sous les lumières du soir.
Concernant la course du Chase de la Sprint Cup, certains pilotes seront presque assuré de faire partie de ce top 12 après Richmond la semaine prochaine. Voici les scénarios que les pilotes présentement dans le top 12 doivent accomplir après Atlanta pour avoir la certitude d’être dans le Chase (sans avoir mené un tour lors de l’épreuve d’Atlanta) : Kyle Busch doit terminé 40ieme ou mieux. Carl Edwards doit terminé 21ieme ou mieux. Denny Hamlin doit terminé 20ieme ou mieux. Tony Stewart doit terminé 19ieme ou mieux. Jeff Burton doit terminé 17ieme ou mieux. Matt Kenseth doit terminé 15ieme ou mieux. Jimmie Johnson doit terminé 10ieme ou mieux. Kurt Busch doit terminé 9ieme ou mieux. Greg Biffle doit terminé 4ieme ou mieux Pour Clint Bowyer, il devra probablement attendre après la course de Richmond pour savoir s’il fera partie de cette liste. Bowyer doit gagné 96 points sur Jamie McMurray après Atlanta pour être certain d’avoir une place dans le Chase. Mais rien ne reste impossible. En ayant une bonne voiture lors des petits relais, Kasey Kahne avait remporté cette course à Atlanta en septembre 2009 suite à une domination de Kevin Harvick. C’était sa deuxième victoire sur cette piste. Il est d’ailleurs le seul pilote à avoir gagné à Atlanta (sous la nouvelle configuration depuis 1997) en partant de la pole position, en 2006. À seulement deux reprises le meneur en mi-course soit parti vainqueur à Atlanta, dont une fois lors des 14 dernières courses. Atlanta est une piste particulièrement menaçante pour les moteurs. Depuis 1997, les abanbons reliés aux bris de moteurs est en moyenne de trois par course. 16 des 20 dernières courses à Atlanta ont été remporté en partant à l’intérieur du top 10. 2010 est une année à oublier pour Mark Martin. Cette saison, il a mené jusqu’à présent 59 tours alors qu’il en avait 704 en 2009 après 24 courses. Avec quatre victoires en poche à Atlanta, Jeff Gordon a mené 1128 tours en carrière sur cette piste, le plus grand nombre parmis ses compétiteurs. Dodge à remporter les trois dernières épreuves d’Atlanta avec Kurt Busch (2) et Kasey Kahne. Mais depuis leur retour en 2001 en Sprint Cup, le manufacturier a seulement 4 victoires sur cette piste. Jamie McMurray n’a jamais terminé mieux que 6ieme à Atlanta (en 2005). Mais pourrait-il nous surprendre encore une fois avec une victoire? À l’exception de sa saison 2008, Kyle Busch n’a aucun top 10 à Atlanta. Par contre, Joe Gibbs Racing compte 5 victoires depuis 2001 sur cette piste. Malgré un moyenne de 19.8 à Atlanta, Kevin Harvick terminé à l’intérieur du top 10 lors de ses trois épreuves précédentes sur cette piste. Clint Bowyer a terminé 6ieme à 4 occasions à Atlanta, ce qui est son meilleur résultat. Jimmie Johnson détient la meilleur moyenne à Atlanta parmis les pilotes actifs (10.8). Il compte 3 victoires, 9 top 5, 11 top 10 en 18 courses. La moyenne de neutralisations lors de 10 dernières courses à Atlanta est de 9.5. À surveiller : Jimmie Johnson, Tony Stewart, Kurt Busch, Jeff Gordon, Carl Edwards, Greg Biffle et Kasey Kahne Les surprises : Kevin Harvick, Jamie McMurray, Juan Montoya, Matt Kenseth, Denny Hamlin et Kyle Busch |
