|
 Daytona International Speedway Getty Images/NASCAR
2010: HARVICK VAINQUEUR SUITE À UNE GREEN-WHITE-CHECKEREDÀ 10 courses avant le début du Chase de la Sprint Cup, les pilotes de la séries feront leur apparition au même endroit qu’ils ont commencé la saison, c’est-à-dire au Daytona International Speedway. Mais cette fois-ci, ils se disputeront pour le Coke Zero 400. Cette piste de 2.5 miles est sans doute la plus populaire des amateurs de NASCAR grâce à son histoire et le fameux Daytona 500 en février. Les virages sont incliné de 31 degrées et la piste peut accueillir un maximum de 167 000 personnes dans les estrades. Cependant, les estrades du « backstretch » sont fermé lors du Coke Zero 400 en raison du manque de demandes. Daytona demande beaucoup aux pilotes au niveau de concentration, tout comme Talladega. Contrairement à l'an dernier, la chaussée sera complètement lisse, sans aucunes bosses grâce à la nouvelle asphalte. Donc l'aspect primordiale au cours de cette soirée sera l'aspiration. Les pilotes devront se chercher un partenaire auquel qu'ils peuvent faire confiance pendant 160 tours.
6 pilotes présentement au top 10 du classement général ont terminé 20ieme ou pire lors du Daytona 500 cette saison: Kevin Harvick (42ieme), Jimmie Johnson (27ieme), Matt Kenseth (24ieme), Dale Earnhardt Jr. (24ieme), Jeff Gordon (28ieme) et Ryan Newman (22ieme). Fait très intéressant au Daytona 500 en 2011: 10 équipes ont représenté le top 10 final de la première épreuve de la saison: 1.Wood Brothers Racing (Trevor Bayne), 2.Roush Fenway Racing (Carl Edwards), 3.Front Row Motorsports (David Gilliland), 4.JTG Daugherty Racing (Bobby Labonte), 5.Penske Racing (Kurt Busch), 6.Earnhardt Ganassi Racing (Juan Montoya), 7.Furniture Row Racing (Regan Smith), 8.Joe Gibbs Racing (Kyle Busch), 9.Richard Childress Racing (Paul Menard) et 10.Hendrick Motorsports (Mark Martin). La meilleur moyenne d’un pilote actif à Daytona est de 13.2. Cependant, la surprise est le pilote, qui est Clint Bowyer au volant de la Chevrolet #33 pour Richard Childress Racing. À Daytona, il compte 2 top 5 et 6 top 10 sur ses 11 courses sur ce circuit. Par contre, il n’a aucune victoire. Sans aucune question, Dale Earnhardt Jr. est toujours un favoris à Daytona. Il a gagné le Pepsi 400 en 2001, suite à la mort de son père en février 2001. Trois ans plus tard, il a dominé et remporté le Daytona 500. Sur 23 courses, il a 8 top 5 et 13 top 10. Sur les 10 dernières courses à Daytona, la drapeau jaune est apparu à un minimum de 6 reprises. Le pire cas à Daytona fut cette année lors du Daytona 500 avec 16 neutralisations. Sur les 128 courses à Daytona, le détenteur de la pole est devenu gagnant sur 25 reprises, dont la dernière tout juste l’année passé avec Kevin Harvick lors du Coke Zero 400 (Merci à dame nature). Le dernier balayage à Daytona, c’est-à-dire gagné le Daytona 500 et le 400 milles, fut réalité pour une dernière fois en 1982 avec Bobby Allison. Depuis 2001, le constructeur Chevrolet est plus dominant à Daytona, remportant 14 des 21 courses. Le seul pilote actif à avoir remporté sa première course en Sprint Cup à Daytona fut Greg Biffle en 2003. C’était d’ailleurs son année recrue. Après sa victoire, il terminé seulement 3 fois dans le top 10 à Daytona. Jeff Gordon et Tony Stewart compte chacun 3 victoires lors du Coke Zero 400. Stewart à gagner 3 des 6 dernières épreuves de 400 miles. Pour Gordon, sa dernière était en 2004. Tony Stewart à mené 151 tours lors de sa course de 2005, conduisant sa Chevrolet #20 pour Joe Gibbs Racing. À surveiller : Kevin Harvick, Dale Earnhardt Jr., Jeff Gordon, Tony Stewart et Kurt Busch Les surprises : Clint Bowyer, Kyle Busch, Denny Hamlin, Jeff Burton et Ryan Newman |
