Kevin Harvick et Jimmie Johnson côte à côte Getty Images/NASCAR

2010: JOHNSON REMPORTE L'ÉPREUVE MALGRÉ LA CHARGE DE HARVICK

Point de vue technique, la piste de Fontana à une longueur de 2 milles, très comparable à celle du Michigan. L’inclinaison des 4 virages est de 14 degrés et de 11 degrés sur le "frontstretch". Le total de sièges à cette piste est de 92 000. Espérons cette fois-ci qu’ils seront majoritairement remplis.

Fontana est reconnu pour ses longs relais car la piste est très large, donc les pilotes peuvent créer des trois de larges sans problème. Par conséquence, les drapeaux se font plutôt rares, ce qui veut dire les arrêts aux puits doivent être parfaits. La moyenne de neutralisations lors des 5 dernières courses à Fontana est de 7.2.

N’oublions pas que les pilotes doivent être aussi vigilants à l’entrée et sortie des puits pour ainsi éviter les excès de vitesse, qui peuvent être extrêmement coutants.

Qui dit long relais dit grand effort des moteurs. Tout comme Michigan, cette épreuve à Fontana exige performance et fiabilité des moteurs car les pilotes gardent la pédale d’accélérateur au fond pendant une majeure partie de l’épreuve. L’an dernier à cette même course, 3 voitures furent victimes d’ennuis mécaniques, dont Martin Truex Jr., Juan Montoya et Ryan Newman. En octobre dernier, deux autres ont eu le même sort, soit Kyle Busch et Greg Biffle.

Deux écuries se démarquent le plus à Fontana, soit Hendrick Motorsports et Roush Fenway Racing. Les deux écuries en question ont un combiné de 16 victoires sur 21 (9 Hendrick et 7 Roush).

"5-Time" Jimmie Johnson détient 5 victoires (incluant 3 des 5 dernières) de ces 16, un sommet parmi tous les pilotes. Sa moyenne à Fontana est de 5.3. Il n’a jamais terminé pire que 16ieme sur cette piste. Johnson a remporté sa première victoire en Sprint Cup il y a déjà 10 ans, à Fontana. Maintenant rendu à 53, le temps change rapidement!

Carl Edwards est le seul autre pilote à détenir une moyenne dans le top 10, précisément 9.2. Sa seule victoire à cet endroit remonte en 2008. Depuis ce temps, son meilleur résultat est une 6ieme position à deux occasions (août 2008 et octobre 2009).

Jeff Burton, Jeff Gordon, Bobby Labonte, et Joe Nemechek sont les derniers pilotes ayant complété toutes les courses à Fontana. Entre eux, seulement Jeff Gordon détient au moins une victoire (3 pour lui). Par contre, Joe Nemechek est celui qui a remporté la pole position à l’épreuve inaugurale en 1997.

10 des 21 courses à Fontana furent remporté par un pilote ayant partie à l’intérieur du top 10. Jimmie Johnson est le seul à avoir une victoire partant de la pole position (2008).

Avec sa victoire à Bristol, Kyle Busch compte bien de refaire le même coup en fin de semaine à Fontana, l’endroit où il a remporté sa première victoire en Sprint Cup à l’âge de 19 ans alors qu’il conduisait la Chevrolet #5 chez Hendrick Motorsports. Ce dernier a 4 top 5 et 8 top 10 en 13 courses et une moyenne de 12.7. Par ses trois dernières rencontres à Fontana furent problématique puisque son meilleur résultat est une 14ieme position en février 2010.

Reconnu pour ses remontés lors d’une épreuve, Matt Kenseth est parti de le 31ieme position en février 2006 pour ensuite enregistré sa première de ses trois victoires au Auto Club Speedway, un record inégaler jusqu’à présent.

À surveiller : Jimmie Johnson, Carl Edwards, Matt Kenseth, Greg Biffle et Kyle Busch