 La Toyota #18 de Joe Gibbs Getty Images/NASCAR Même si Busch ne défend pas son titre Joe Gibbs veut le titre des propriétaires Joe Gibbs n’est surement pas aussi flamboyant que son pilote vedette Kyle Busch, mais les deux n’ont qu’une seule chose en tête et c’est de gagner. Busch ne défend pas son championnat des pilotes cette année, et il ne sera pas présent à Gateway en fin de semaine même s’il a gagné cette course l’an passé. Mais malgré l’absence de Busch, Joe Gibbs veut un troisième titre des propriétaires consécutifs.
La Toyota #18 mène le championnat des propriétaires de la Série Nationwide, par neuf points suite à la victoire de Busch vendredi passé au Chicagoland Speedway. C’est la Dodge #22 de Brad Keselowski qui menait ce championnat depuis la course de Talladega qui a eu lieu à la fin d’avril. La voiture #22 a aussi mené le championnat après la course au Phoenix International Speedway qui a eu lieu au mois de mars. JGR était de nouveau le meneur suite à la course au Texas Motor Speedway, mais la voiture #22 avait reprit le contrôle la course suivante. Les autres meneurs furent Delana Harvick celle qui porte l’habit ignifuge dans la famille et propriétaire de la Chevrolet #33 qui a été le meneur après la première course de la saison au Daytona International Speedway, ensuite c’est Jack Roush qui a mené le championnat des propriétaires de la deuxième à la quatrième course de la saison inclusivement. Joe Gibbs Racing a gagné son premier championnat des propriétaires en 2008 avec la Toyota #20, et c’est Clint Bowyer qui avait gagné le championnat des pilotes cette année là. Busch et Joe Gibbs Racing ont unifié les deux championnats l’an passé. La Toyota #20 est présentement au troisième rang au championnat des propriétaires seulement 100 points derrière la Toyota #18. C’est Brad Coleman qui pilotera la Toyota #18 au lieu de Kyle Busch à Gateway en fin de semaine, et Coleman à bien performer jusqu’à présent cette saison pour Joe Gibbs Racing. En trois courses il a terminé en moyenne à 8.3 position. Même s’il n’a pas participé à quatre courses cette saison Kyle Busch a déjà sept victoires incluant sa victoire de la semaine passée à Chicagoland. Busch ne devrait prendre part qu’à 29 des 35 de la Série Nationwide cette saison. En 188 départs dans la Série Nationwide, Busch à 37 victoires, et il est maintenant le deuxième de tous les temps pour le nombre de victoire dans la Série Nationwide. Le meneur pour le nombre de victoire dans la Série Nationwide est Mark Martin avec 48 victoires en 231 départs. Kevin Harvick est troisième avec 36 victoires en 251 départs. Un autre Truex veut faire son nom en NASCAR Les courses seules de la Série Nationwide donnent l’occasion aux jeunes pilotes de démontré leurs savoirs faire. Et deux pilotes de 18 ans auront l’occasion de démontré leurs talents à Gateway : Matt DiBenedetto sera dans la Toyota #20 et Alex Kennedy sera derrière le volant de la Chevrolet #23. La dernière fois que les deux pilotes ont courue fut lors du Bucyrus 200 à Road America le 19 juin dernier, et cette course était aussi le début de Kennedy dans la Série Nationwide. En fin de semaine ce sera au tour de Ryan Truex de faire ses débuts dans la Série Nationwide, et il sera derrière le volant de la Toyota #00. Ryan est le plus jeune frère de Martin Truex Jr. deux fois champion de la Série Nationwide qui a remporté la victoire en partant de la pole en 2004 lors de sa première présence à Gateway. Mais Ryan a déjà une feuille de route impressionnante incluant un championnat NASCAR. Il est le champion défendant de la série NASCAR K&N Pro Series East, et il mène le championnat de cette série cette saison après six courses. « J’ai des gros souliers à remplir, a dit Ryan ce comparant à son frère. « Je ne suis pas ici pour épater la galerie. Je suis ici pour apprendre et gagner de l’expérience. « Je ne pense même pas à rouler dans le top dix et dans le top cinq, où des trucs du genre. C’est une série où il est très difficile de rouler à l’avant. Martin a fait plusieurs départs avant de comprendre comment ça fonctionne dans cette série. Je me mets beaucoup de pression pour rouler aussi bien que lui lorsque l’on porte le même nom de famille. « Voilà trois ans je roulai dans les Légendes à Wall Stadium au New Jersey maintenant je suis ici. C’est difficile de croire comment çà change aussi rapidement, mais je suis excité et je ne veux pas rater ma chance. » Les choses s’améliorent pour Leffler Le pilote de la Toyota #38 Jason Leffler était gonflé à bloc avant le début de la saison à Daytona. Sa saison 2009 fut statistiquement sa meilleure saison en carrière. Ses huit top cinq égalaient son meilleur top cinq, et ses 20 top dix étaient son meilleur résultat en carrière. Il a terminé au quatrième rang du classement général son deuxième meilleure résultat en carrière. Il était optimiste et avec raison. Mais cette optimiste c’est effondré avec sa 33e place à Daytona lors de la première course de la saison. Ce ne fut guère mieux après. Leffler n’a enregistré qu’un seul top dix lors des neuf premières courses, une neuvième place à Bristol. Après neuf courses Leffler étaient 15e au classement général et il a terminé en moyenne en 21.7 position. Mais les choses ont commencé à s’améliorer à partir de la dixième course au Darlington Raceway. Il a enregistré son premier top dix de la saison, et il a enregistré trois top dix consécutifs. Depuis les neuf dernières courses, les choses semblent être de retour à la normale. Leffler est de retour dans le top dix du classement général, et il a enregistré cinq top dix lors des neuf dernières courses. Leffler devrait continuer sur cette voie puisqu’il il toujours eu de bon résultat à Gateway. Il a deux top cinq et trois top dix en sept départs sur cette piste. |
