Trevor Bayne Getty Images/NASCAR

C’est Elliott Sadler qui partait de la pole du O’Reilly Auto Parts Challenge au Texas Motor Speedway dans la Chevrolet #2, mais c’est l’absence forcer du pilote qui devait partir de la deuxième position qui faisait jaser ce matin. Le président de NASCAR Mike Helton  a annoncé que Kyle Busch est selon ses termes « parker » stationner pour le reste de la fin de semaine et ne pourra pas prendre part aux courses de la Série Nationwide et de la Série Sprint au Texas.

La décision a été prise suite à un incident vendredi soir lors de la course de la Camping World Truck Series impliquant Ron Hornaday et Kyle Busch. Busch a complètement démoli la camionnette d’Hornaday sur un drapeau jaune. Busch a été stationné pour le reste de la course de camionnette qui avait lieu au Texas Motor Speedway. Busch n’est pas suspendu puisqu’il a le droit de rester sur le site du Texas Motor Speedway. S’il avait été suspendu il aurait été expulsé de la piste.

C’est Denny Hamlin qui a remplacé Kyle Busch dans la Toyota #18 et au lieu de partir deuxième place, il a du partir de la dernière place.

C’est Elliott Sadler qui a mené le début de la course mais au troisième tour Jamie Dick est parti en dérapage causant le premier drapeau jaune de la journée.

Kyle Busch Getty Images/NASCAR

Kyle Busch Motorsports en Nationwide en 2012

Kyle Busch a fait l’annonce que son équipe Kyle Busch Motorsports qui participe présentement dans la série de camionnette de NASCAR fera aussi une saison complète dans la Série Nationwide en 2012.

Kyle Busch Motorsports qui avait construit une voiture pour que Kimi Raikkonen puisse prendre part à la course de la Série Nationwide au mois de mai dernier à Charlotte avec l’équipe NEMCO Motorsports construira des nouvelles Toyota Camry pour faire la saison complète en 2012.

Tony Stewart Getty Images/NASCAR

La course de Martinsville avait plus l’allure d’un combat de rue que d’une course au championnat.

On a vu une multitude de drapeau jaune et il y a eu deux protagonistes qui ont causé la grande majorité des drapeaux jaunes et qui ont eu un effet dramatique sur le championnat.

Le pilote de la Toyota #83 Brian Vickers est dans une situation précaire puisque son équipe Red Bull selon les informations les plus récentes ne sera probablement pas de retour l’an prochain et Vickers serait sans un volant. En plus Vickers a connu une saison très difficile.

Le rêve de Kyle Busch a prit fin à Talladega Getty Images/NASCAR

Richard Childress était à la fois heureux et très déçu à Talladega puisque Clint Bowyer a remporté la course et Jeff Burton le coéquipier de Bowyer  a lutté jusqu’à la fin pour terminer deuxième dans une fin de course fort excitante. C’était la 100^e victoire de Richard Childress Racing alors que le manufacturier Chevrolet célèbre son 100^e anniversaire.  

La déception pour Childress fut avec Kevin Harvick. Harvick était deuxième au classement après la course de Charlotte la semaine dernière avec seulement cinq points de moins que le meneur. Mais au 104^e tour de la course de 188 tours à Talladega ce fut la catastrophe alors que la voiture d’Harvick fut l’une des six voitures impliqués dans un accident. Harvcik a réussi a terminé la course mais avec neuf tours de retard à la 32^e place. Harvick est maintenant au cinquième rang au classement avec 26 points de retard sur Edwards qui est toujours le meneur.

Il n’y pas juste la voiture d’Harvick qui a été esquinté à Talladega mais aussi ses chances de remporté le championnat. Partie de la 9^e place, Harvick avait remporté la course de Martinsville qui fut disputé ce printemps.

Jimmie Johnson Getty Images/NASCAR

En fin de semaine, à Charlotte, Jimmie Johnson a été victime d'un terrible accident qui lui aura couté la course. Suite à cette 34e position, Johnson est maintenant 8e au championnat. Il a toutefois un retard de 35 points sur le meneur qui est Carl Edwards.

La question que plusieurs se posent maintenant : Est-ce qu'il reste de l'espoir pour un 6e championnat d'affilé pour Jimmie Johnson?

Avant de sauter aux conclusions, il faut analyser la situation! Dans les dernières années, l'équipe 48 a prouvé plus d'une fois qu'il ne faut pas les sortir de la compétition trop tôt

Matt Kenseth Getty Images/NASCAR

Matt Kenseth n’est certainement pas le pilote le plus volubile et on le remarque peut. Mais à Charlotte il a laissé son talent parlé pour lui et même Kyle Busch qui a été dominant en menant le plus grand nombre de tour à Charlotte n’a pu rien faire lors des deux dernières relances puisque Kenseth était tout simplement plus rapide que Busch en fin de course. C’était la troisième victoire de Kenseth cette saison. Il n’a que sept points de retard sur son coéquipier Carl Edwards qui occupe la tête du classement. La prochaine course sera sur la superspeedway de Talladega qui nous réserve toujours des surprises avec le « Big one » soit un accident impliquant plus de dix voitures. Ce printemps Kenseth avait terminé à la 36^e place.

En 23 courses à Talladega, Kenseth a terminé en moyenne en 19.3 position et son meilleur résultat fut une cinquième place en 2005. Talladega sera surement un test pour Kenseth. 

La piste de Charlotte était extrêmement rapide samedi soir et avec trois voitures dans le top cinq, les Ford semblaient apprécier ce type de piste. Avec une piste aussi rapide il était difficile de dépasser et il était important de conserver sa position lorsqu’un pilote roulait à l’avant. Pour Edwards ce fut mission accompli avec une troisième place.

Même s’il n’a qu’une victoire cette année, Edwards est un modèle de constance cette année ainsi que dans le Chase. Depuis le début du Chase il a 4 top cinq en cinq courses et son plus mauvais résultat fut une 8^e place à Loudon. C’est le genre de performance qu’un pilote a besoin pour remporter le Chase. Edwards avait réussi a évité le « Big one » le printemps dernier à Talladega et il avait terminé la course à la sixième place dans une fin de course très spectaculaire.

Ricky Stenhouse Jr. Getty Images/NASCAR

La pression monte pour les prétendants au titre

Il ne reste plus que six courses avant que la saison ce termine dans la Série Nationwide. Ces six courses seront déterminantes pour le titre au championnat et on peut sentir la pression monter pour les prétendants qui espèrent être couronné le grand champion de la série.

Seulement 14 points séparent Ricky Stenhouse Jr. le meneur au classement de son plus sérieux opposant Elliott Sadler. Il ne faut pas oublier Reed Sorenson qui est au troisième rang avec 47 points de moins que Stenhouse. Malgré son retard,  Sorenson fait toujours très bien à Dover. Il a terminé en moyenne en 5.2 position sur cette piste et si Stenhouse et Sadler connaissaient des ennuis en fin de semaine, cela profiterait à Sorenson qui serait de nouveau dans la course au titre.

Danica Patrick lors du NAPA 200 2011 sera de retour à Montréal en 2012 photo Alexandre Légaré

Par la voix de son président François Dumontier, Octane Management est heureuse d’annoncer qu’à compter de maintenant, elle agira à titre de promoteur du NAPA Pièces d’auto 200 présenté par Dodge, les vendredi 17 et samedi 18 août 2012 au circuit Gilles-Villeneuve de Montréal. La confirmation aujourd’hui par NASCAR que Montréal figurait au calendrier de sa série Nationwide pour la saison 2012, consacre du coup le nouveau statut d’Octane Management qui, de 2009 à 2011, a agi à titre de promoteur délégué, sous mandat de Stock-Car Montréal. Cette dernière ayant choisi de se retirer, Octane Management prend la relève après avoir négocié et acquis les droits de sanction, auprès de NASCAR.

« Nous sommes fiers de la confiance dont NASCAR témoigne à l’endroit de notre équipe en nous octroyant la sanction nécessaire à l’organisation et à la promotion d’une course de série Nationwide au circuit Gilles-Villeneuve, a déclaré François Dumontier, président d’Octane Management. Depuis la venue de NASCAR à Montréal en 2007, comme plusieurs membres de mon équipe, j’ai eu le plaisir de travailler à développer cet événement de sport motorisé dont Montréal, le Québec et le Canada peuvent être fiers. Nous sommes heureux d’avoir contribué à en faire en quelque sorte un incontournable dans l’esprit de NASCAR. D’ailleurs, le sanctionneur a maintes fois témoigné de son grand plaisir d’être chez nous chaque été, pour la seule présentation à l’extérieur des États-Unis d’une manche d’une de ses séries majeures. »

« Je ne peux négliger de mentionner que nous devons également aux amateurs québécois de stock-car, présents depuis cinq ans dans nos tribunes, la réputation qu’a désormais le rendez-vous du circuit Gilles-Villeneuve et ce, dans l’esprit des officiels, des dirigeants d’équipes et des coureurs, de même que des représentants des médias affectés à la couverture de NASCAR. Nous les remercions de leur soutien et nous nous engageons avec joie à rendre l’événement encore plus intéressant et plus spectaculaire, a aussi déclaré aujourd’hui le président d’Octane Management avant de conclure que « le soutien de nos partenaires commerciaux, nommément UAP-NAPA et Dodge, nous est précieux. Il nous permet de nous engager dans l’avenir avec confiance. »

Il y a moins de deux mois Tony Stewart affirmait que lui et son équipe ne méritait pas de faire partie du Chase. Les choses ont bien changé pour Stewart Haas et le copropriétaire de l’équipe puisqu’il essaie de mettre ses adversaires KO en remportant les deux premières rondes du Chase.

Malgré les coups foudroyants assenés à ses adversaires lors de ces deux premiers rondes, Stewart reste prudent, puisque selon Stewart,  Dover sera la piste la plus difficile pour lui et son équipe lors du Chase. Plutôt cette saison Stewart avait terminé à la 29^e place et il se croit encore une fois vulnérable pour la prochaine manche du Chase qui sera disputé à Dover. Stewart est présentement le numéro un et pourrait encore une fois surprendre ses adversaires à Dover.

Même s’il n’a que sept points de retard sur Stewart et qu’il est au deuxième au classement, Kevin Harvick n’a pas connu la course qu’il espérait à Loudon et sa douzième place lors de cette course démontre qu’Harvick est vulnérable. Il avait obtenu une 10^e place lors de son passage à Dover cette année.

Carl Edwards Getty Images/NASCAR

C’est Paul Menard qui partait de la pole du Dollar General 300 à Charlotte au volant de la Chevrolet #33. Le meneur au classement Ricky Stenhouse Jr. qui partait de la deuxième position dans la Ford #6 a connu un très mauvais départ, ce qui a aidé Brad Keselowski qui partait de la troisième position dans la Dodge #22.

Joe Nemechek a explosé le moteur de sa voiture causant le premier drapeau jaune de la soirée au 25^e tour de la course de 200 tours. Les meneurs sont entrés dans les puits et Stenhouse a fait le choix de prendre seulement deux pneus et il est ressorti premier devant Elliott Sadler et Justin Allgaier.

À la relance la lutte était belle pour les huit premières positions et Keselowski a remonté jusqu’à la deuxième position. Au 39^e tour Reed Sorenson à son tour ce retrouve avec des problèmes de moteur causant le deuxième drapeau jaune de la soirée.