source: Racing One/Getty Images

ALL-star race; deja la 25ieme edition en 2009

La première course AllStar Race a eu lieu en 1985 à Lowe's Motor Speedway à Charlotte en Caroline du Nord.Les douzes gagnants de la saison 1984 participaient à l'évènement. C'est Darell Waltrip qui remporta l'épreuve part 0.31 secondes.

source: Chris McGrath Getty images pour NASCAR

il aura attendu le 322ieme tour pour prendre la tete

Après avoir confirmé qu’il parcourait le calendrier 2010 dans son intégralité cette semaine, le vétéran Mark Martin a prouvé encore une fois qu’il a sa place en Série Sprint.

Samedi soir sur l’ovale de Darlington, Martin a séduit la « Dame en Noire » ce qui lui a permis de remporter le Southern 500.  Il s’est montré passif et patient tout au long de l’épreuve pour finalement prendre les commandes au 322ieme tour et ne plus être jamais menacé.

Son coéquipier Jimmie Johnson, parti de la 42ieme position dans une voiture de réserve qui n’avait pas fait un tour avant la course, a été fidèle à lui-même. Il est parvenu à remonter le peloton à deux reprises pour terminer en 2ieme place. Il aurait bien aimé chauffer son coéquipier Martin mais il n’a jamais été mesure de tenter un dépassement.

Tony Stewart et Ryan Newman, coéquipier chez Stewart-Haas Racing, continu de bien performer terminant respectivement en 3ieme et 4ieme place.

Jeff Gordon qui s’est retrouvé 29ieme, un tour derrière le meneur à un certain moment de la course,  a lui aussi remonté le peloton terminant au 5ieme rang.Il garde la tête du classement général devant Tony Stewart par 29 points. Kurt Busch qui a connu une soirée difficile terminant 16ieme, occupe le 3ieme rang à 55 points de Gordon.

Martin Truex Jr a vraisemblablement connu sa meilleure course de la saison prenant la 6ieme place, lui qui était le meneur de l’épreuve avant que Martin lui ravisse la tête. Greg Biffle est celui qui a mené les plus grand nombre de tour avec 117 des 367 tours mais il a dû se contenter de la 7ieme position. Un contact avec son coéquipier Carl Edwards au 283ieme tour, envoya la voiture #99 au garage. Parions que Jack Roush n’appréciera pas beaucoup.

En 7ieme place, excellente performance de Brad Keselowski qui signe un 2ieme top-10 d’affilé à sa 9ieme course en série Sprint.Il pilotait cette fois-ci la 5ieme voiture de Hendrick Motorsports.Pour les intéressés, le fils du grand champion Dale Eanhardt termine 27ieme.

À l’exception de Dale Earnhardt Jr qui cherche encore son espace de ravitaillement et probablement aussi « ses moyens », toutes les voitures de Hendrick ont terminé dans le top-8.

Une autre recrue, Joey Logano complète l’épreuve en 9ieme place. Il a été en mesure de mener l’épreuve légitimement pendant 19 tours, une performance qui apportera de la confiance chez Gibbs Racing.Le détenteur de la pole Matt Kenseth complète le top-10.

Kevin Harvick et Jeff Burton prennent le 11ieme et 12ieme place, se qui est encourageant, sans plus pour Richard Childress Racing.

Chez Michael Waltrip Racing, tout le monde est fier de quitter Darlington puisque le malheur c’est abattu sur les trois voitures. La NAPA #55 de Waltrip a pris feu après l’explosion du moteur, Reutimann a été victime de la « Dame en noir » prenant le 29ieme rang et Marcos Ambrose a frappé le mur en début d’épreuve le relayant à la 33ieme position. Espérons que le Lowe’s Motor Speedway sera plus indulgent envers MWR.

Performance décévante de Carl Edwards qui n’a pas terminé la course suite à un contact avec Biffle. Il termine 32ieme. Même chose pour Kyle Busch qui termine 34ieme.
 

La semaine prochaine, la série Sprint se dirige vers Charlotte, NC où sera présenté le week-end des Étoiles. Des activités sont cédulés toute la semaine, voyez sur Speed la liste des activités.

Un million de dollars sera remis au pilote reportant cette épreuve, tout ce qui compte lors de cette course, c’est de terminer premier pour empocher le million puisque aucun point n’est octroyé au classement général à l’issue de cette épreuve.

Chris Trotman/Getty Images pour NASCAR

darlington raceway: too tough to tame....!

Ce week-end, la série Sprint nous présente le Southern 500 présenté par GoDaddy.com au Darlington Raceway. Cette piste de 1.366 miles compléter en 1950 offre un tracé en forme d’œuf et fait de cette ovale une des plus difficiles de circuit NASCAR pour les pilotes et membres d’écuries. Elle a pour slogan mais surtout comme rennomée « Too Tough to Tame » ou « Trop difficile pour l’apprivoiser ». 

Du premier « pitstop » au dernier, le défi sera de trouver les bons ajustements pour chaque segment tellement les conditions sont changeantes.

Matt Kenseth NASCAR/Getty Images

Une crevaison lente a eu raison de Kyle Busch  

Matt Kenseth n’a mené que quatre tours mais il a mené le tour le plus important de tous, celui de la fin de l’épreuve. Le pilote de la Ford #16 était très heureux de sa victoire même s'il a admis après la course que même s'il pensait avoir une voiture qui était légèrement meilleure que celle de  Kyle Busch, il lui aurait été impossible de le dépasser n’eut été de sa malchance. 

Le pilote de la Toyota #18 Kyle Busch a dominé ses concurrents en menant 143 tours des 153 tours de l’épreuve, mais un accident au 145^e tour impliquant Joe Nemechek et Scott Lagasse Jr. fut probablement responsable de la crevaison lente de Kyle Busch.Ili a dû rentrer à son puits suite à cet incident.

Busch qui partait de la pole fut dominant dès le départ. Carl Edwards pilote de la Ford #60 fut le seul pilote qui a dépassé Busch sur la piste au 40^e tour mais ce ne fut que pour cinq tours. On ne peut qu’imaginer la frustration de Busch après la course qui a offert une performance magistrale sur la piste la plus difficile du circuit.  

La fin de la course s’annonçait intéressante puisque l’on avait droit à un vert, blanc, damier. Avec Busch qui repartait de la 18^e position on pouvait s’attendre à tout, mais la course c’est terminé sur un drapeau jaune suite à l’accident de Morgan Shepherd. La course qui devait durer 147 tours c’est terminé au 153^e tour.

Avant l’accident au 145^e tour on a eu une belle lutte à trois entre Kenseth, Leffler et Edwards.Le pilote de la Toyota #38, Jason Leffler, s’est battu farouchement pour sa deuxième place particulièrement avec Edwards qui a terminé en troisième place. 

Kyle Busch partira premier NASCAR/Getty Images

La pluie a eu raison de la qualification du Diamond Hill Plywood 200 au Darlington Racaway dans la Série Nationwide.

Les voitures partiront selon le classement général des propriétaires de la Série Nationwide. Kyle Busch partira premier dans la Toyota #18, Ryan Newman partira deuxième dans la Chevrolet #33, Carl Edwards partira troisième dans la Ford #60, Joey Logano partira quatrième dans la Toyota #20, et Erik Darnell partira cinquième dans la Ford #6.

Voici la voiture de Carpentier à Darlington NASCAR/Getty Images

Patrick Carpentier dans la voiture #07 à Darlington 

Le pilote originaire de Joliette Patrick Carpentier a signé une entente mardi pour piloter la Toyota #07 de SK Motorsports et remplacera le pilote David Green pour cette course. Carpentier aura très peu de temps pour se familiariser avec la voiture puisque le Diamond Plywood 250 aura lieu vendredi soir au Darlington Raceway. 

Carpentier crois que les deux heures de pratiques seront suffisantes pour se familiariser avec la voiture et de pouvoir bien performer.

L’entente n’est que pour une course mais Patrick crois qu’il est possible qu’il fasse d’autres courses avec cette voiture cette saison. 

SK Motorsports n’est pas une écurie de pointe mais elle a du potentielle. Le meilleur résultat cette saison fut une 14^e place à Richmond la semaine passée et en moyenne la voiture a terminé en 24.400 positions. 

Carpentier est assuré de prendre part à la course puisque la voiture est au 23^e rang au classement général des propriétaires. Seulement les trente premier au classement des propriétaires sont assuré de prendre le départ. 

Carpentier est très heureux de ce retrouvé derrière le volant d’une voiture de course sur une piste qu’il affectionne beaucoup. Malgré le peut de temps qu’il a pour se préparer Patrick devrait nous offrir une très bonne performance.  

Pour la première fois Steve Wallace se retrouve dans le top dix

Avec sa 11^e place au Richmond international Raceway, le pilote de la Chevrolet #66 Steve Wallace est présentement en dixième position du classement général de la Série Nationwide, ce qui est bien différent de la 42^e place qu’il a obtenue lors de la première course de la saison qui avait lieu à Daytona. C’est la première fois dans sa carrière dans la Série Nationwide que Wallace se retrouve dans le top dix du classement des pilotes. 

La saison dernière Wallace à réussi deux top cinq consécutifs soit à Richmond et Darlington, et ce son ses meilleurs résultats en carrière. Cette année sa consistance depuis Daytona à prouvé être la clef de son succès. Jusqu’à présent en 2009 il a trois top dix et c’est la première en carrière qu’il réussi cela aussitôt dans la saison.  

Avec Darlington il a la chance de continuer sur ça lancer. En 2009 il a terminé en moyenne en 16.720 positions et si on compare avec l’année passé à la même date il a terminé en moyenne en 18.995 positions.

Mais Wallace n’est pas seul qui connaît des bons résultats. L’équipe pour laquelle il conduit Rusty Wallace Racing connaît elle aussi un bon début de saison. Son coéquipier Brendan Gaughan pilote de la Chevrolet #62 qui est candidat au titre de recrue de l’année dans la Série Nationwide est tous juste derrière Wallace en 11^e position au classement général des pilotes. En 2009 Gaughan à trois top dix et une pole. Il est présentement troisième au classement général des recrues derrière Michael McDowell pilote de la Toyota #47 et Scott Lagasse Jr. pilote de la Toyota #11. 

En fin de semaine passée à Richmond les pilotes NASCAR sont retournés à la source. Le Richmond International Raceway est l’une des plus petites pistes avec Bristol et Martinsville dans la Série Sprint. 

Même si elle ne mesure que ¾ de mile, l’action ne manque pas sur cette piste. Elle est la preuve que l’on n’a pas besoin de courir sur des pistes longues soit un mile et demi et plus pour voir des très bonnes courses. 

À Richmond on est capable de rouler à deux de large et cela aide beaucoup pour les dépassements. Cela ne veut pas dire qu’il est facile de faire un dépassement. Il arrive souvent que des voitures roulent côte à côte pendant plusieurs tours, et un des pilotes s’énerve et choisi de rentrer dans l’autre voiture pour faciliter le dépassement, où à l'occasion, on aide son concurrent à faire un dérapage en le poussant. Ce sont des tactiques normales sur les petites pistes là où la majorité des pilotes NASCAR ont fait leurs apprentissages.

On a vu Jeff Burton terminer en troisième place, même si durant la course un autre pilote l’a fait perdre le contrôle et l'a envoyé en dérapage et a endommagé sa voiture. Histoire semblable pour Marcos Ambrose qui a terminé en onzième position avec une voiture qui n’avait plus de derrière. Mais c’est ça courir sur une petite piste. Il y a de l’action partout, on froisse la tôle, on se rentre l’un dans l’autre et on termine avec une voiture qui semble avoir fait la guerre, avec les marques de pneu sur le côté de la voiture qui sont vos médailles. 

Demandez aux pilotes NASCAR qu’elle est leur piste préférée et la majorité vous diront Richmond. Les pilotes aiment Richmond justement à cause de toutes ses raisons.Ils ont l’impression de retourner à la source alors qu’ils roulaient sur une petite piste de 1/3 de mile le samedi soir, souvent pour des bourses dérisoires mais animés par la passion de faire ce qu’ils aiment le plus au monde, piloter un bolide de course.

Que ce soit sur une piste en terre-battue où une piste asphaltée en Californie, en Indiana, en Pennsylvanie où dans un autre état, Jeff Gordon, Kyle Busch, Tony Stewart, Mark Martin, David Reutimann, Denny Hamlin, Ryan Newman et presque que tous les autre pilotes NASCAR ont appris leur métier sur les petites pistes tout en rêvant un jour de devenir un pilote NASCAR.  

Rusty Jarrett/Getty Images pour NASCAR

a 24 ans, il compte 50 victoires en nascar dont 15 en sprint cup

Kyle Busch nous a fait encore une belle démonstratiojn de son talent samedi soir à Richmond alors qu'il est devenu le 2ieme pilote de l'histoire à remporter une course le jour de son anniversaire. Cale Yarborough était le seul à voir réaliser cet exploit avant que Busch ne traverse le fil d'arrivée du Crown Royal 400.

Avec 50 tours à faire, lors d'une relance, Busch était 2ieme derrière Jeff Gordon qui était sur une séquence de puits différente des autres pilotes.Il n'a fallu que deux virages pour que Busch passe Gordon en haut de piste pour ne plus jamais être menacer.À 24 ans, il égale Jeff Gordon pour le plus grand nombre de victoires en Sprint Cup avant l'âge de 25 ans.

Tony Stewart, Jeff Burton, Ryan Newman, Mark Martin, Sam Hornish Jr et Jamie Mc Murray sont tous parvenus à passer Gordon avant la fin de la course.

Casey Mears partit de la 41ieme position a été en mesure de se hisser dans le top-10 terminant au 9ième rang. Cette performance arrive à point pour cette équipe qui n'allait nulle part depuis le début de la saison. Le colombien Juan Pablo Montoya ferme le top-10.

Fait intéressant, Jeff Burton, victime d'un accrochage avec Dale Earnhardt Jr. au 211ieme tour, a été en mesure de remonter le peloton et de terminer 3ieme.Il a même chauffé Tony Stewart avec quelques tours à faire tentant de s'emparer de la 2ieme place.

Marcos Ambrose a semblé prendre exemple sur Burton puisqu'avec 94 tours, un accrochage avec Sam Hornish l'envoya dans le mur mais le pilote originaire de Tasmanie a été capable de reprendre la piste pour termnier tout juste à l'extérieur du top-10 en 11 ieme place. 

Son coéquipier David Reutimann n'a pas eu la même chance. The "Franchise" qui a passé la soirée dans le top-15 a été victime de Brian Vickers et c'est retrouvé dans le mur après un contact à ce dernier.Il termine 28ième.

Soirée pathétique pour Dale Earnahrdt Jr, lui qui était présenti pour chauffer les arrières de Kyle Busch, semblait plus se battre contre lui-même que contre ses adversaires. On a vu Jr tenter toute de sorte de manoeuvre qui n'allait assurément pas porter fruit. Il semblait oublier que 3 et 4 de large ça marche à Talladega mais pas à Richmond. Il doit se contenter d'une 27ieme. Mince consolation pour lui, son coéquipier Jimmie Johnson est parvenu à faire pire.

Au prise avec des problèmes de freins, Johnson a perdu le contrôle de sa Chevrolet au 191ieme tour. Il a dû rentrer aux puits pour corriger le tout mais déjà deux tours derrière le meneur, Johnson a été pris à rouler trop vite dans les puits ce qui lui valu une pénalité de passage dans l'aire de ravitaillement. S'en était fait de JJ, il terminera 36ieme.

Déception dans le clan Harvick. Après un changement radical dans les garages la semaine dernière alors que Richard Childress a muté l'équipe de Mears à Harvick et vice-versa, le changement a semblé profité à Mears mais surement pas à Harvick. "Happy" Harvick ne l'était pas à l'issue de la course.Il a terminé au 34ieme rang et se retrouve au 23ieme rang au classement général. Il n'a jamais été aussi bas au classement depuis son arrivée en Sprint Cup en 2001.

À souligner, l'excellente performance des voitures de Stewart-Haas Racing qui semblent avoir trouvé le chemin de la constance.

Bravo à Sam Hornish Jr qui inscrit un 2ieme top-10 en autant de semaine. Penske semble avoir trouvé les forces de moteurs nécessaire afin de voir ses voitures percées le top-10. Kurt Busch a terminé en 12ieme place mais a semblé connaître des ennuis en fin de course sans quoi un top-10 était assuré. Pour David Stremme, la témérité semble être son pire ennemi.Il a été en mesure de rouler dans le top-10 à un certain moment mais pour une raison que seul lui connait, il se retrouve toujours impliqué dans un incident de course.Il devra faire preuve de sang froid et d'astuce s'il veut collecter quelques bons résultat d'affilés.

À la sortie des garages samedi soir, Jeff Gordon reprend la tête du championnat devant Kurt Busch par 10 points. Tony Stewart qui semble dans le top-5 pour y rester montre des dents.Il accuse maintenant seulement 39 points de retard sur le meneur et est définitivement un prétendant au titre.

La semaine prochaine, LA course pour reconnaître le talent brut, le Darlington Raceway accueillera la Série Sprint. Cette piste en forme de poire offre un spectacle incomparable.Une 2ieme course en soirée en autant de semaine, samedi 19h soyez au rendez-vous!

Drew Hallowell/Getty Images

Son coequipier scott speed est passe pres de lui ravir la pole

Brian Vickers, pilote de la Red Bull Toyata #83 a bouclé un tour de 21.238 secondes pour 127.131 mph pour remporter sa première pole de la saison. Il a devancé Le quadrule champion Jeff Gordon par 0.048 seconde.Denny Hamlin prend le 3ieme rang suivi de Martin Truex et de Jeff Burton sur la chevrolet #31.

En 6ième place, on retrouve le premier des "Go or Go homers"  Mike Bliss qui remplace le gagnant de la semaine dernière Brad Keselowski sur la voiture #09.Mark Martin le suit au 7ième rang.Il a devancé Scott Speed qui était en voie de voler la pole à Vickers avant la sortie de la courbe #4 mais son virage trop large l'a relayé en 8ieme position.

David Reutimann, "The Franchise" est en 9ieme place et continue de surprendre.Ryan Newman qui avait été le 2ieme plus rapide lors de la première pratique en début d'après-midi, a dû se contenter de la 10ième place.

Todd Bodine et Trevors Boys de Calgary en Alberta reprennent le chemin de la maison, eux qui n'ont pas été en mesure de se qualifier selon les temps.

Bravo à Red Bull qui ont montré qu'ils sont prêt pour Crown Royal 400. À Mike Bliss, qui semble vouloir continuer sur la lancée amorcée par Keselowski la semaine dernière. Bravo à David Reutimann pour sa constance déroutante en 2009.

Booh à Casey Mears qui n'a pu faire mieux qu'une 41ième position. Décidément Mears qui est passé de Ganassi, à Hendrick, à Childress, ne semble trouver sa niche nulle part, il aura besoin de bons résultats rapidement s'il veut rester dans les grandes lignes.

Soyez au rendez vous dès 19h sur FOX HD où vous sera présenté le Crown Royal 400, c'est à ne pas manquer! Round 3 de la confrontation Kyle Busch vs Dale Earnhardt Jr. soyez-y!

Kyle Busch en route vers la victoire NASCAR/Getty Images

C’est la troisième victoire de Busch en Nationwide cette saison 

Kyle Busch qui aura 24 ans le 2 mai c’est offert un très beau cadeau quelques heures avant sa fête en remportant le Lipton Tea 250 au Richmond International Raceway.

Pour la majorité de la soirée ce fut une course à trois entre Busch, Carl Edwards, et Mike Bliss sur la piste de Richmond.

Matt Kenseth partait de la première position et Busch est passé de la troisième position à la première dans sa Toyota #18 en seulement trois tours. Le premier des dix drapeaux jaunes fut déployé dès le sixième tour. 

À la relance après le  deuxième drapeau jaune Mike Bliss pilote de la Chevrolet #1 qui partait de la deuxième position a prit la tête devant Busch. Busch a dit après la course que Mike Bliss avait la meilleure voiture ce soir. Bliss et son équipe on choisi des stratégies d’arrêts aux puits différentes de Busch et Edwards qui s’avérèrent coûteuse pour Bliss. Au 211^e tour Bliss a éprouvé des ennuis de suspension alors qu’il était en quatrième position et a terminé en 33^e position à 21 tours du meneur.